左三つ巴の由来

巴紋は、家紋の中でも最も古い歴史をもつといわれるもので、平安時代から使われているともいわれているんだ。中でも「左三つ巴」と呼ばれる家紋は、大河ドラマのモデルになった山本勘助や、毛利元就の息子である小早川隆景なども使っていた、由緒正しい家紋なんだ。

巴というのは、勾玉のような形のものが、渦を巻くように重なったデザイン。これは水が渦巻く様子をモデルとしたと考えられているんだ。火災を防ぐおまじないとして、屋根瓦などに巴のデザインを取り入れる家も多かったみたいだよ。

ちなみに、巴には左回りと右回りのデザインがある。これは、巴紋が儀式の際の太鼓の柄に使われたことに由来しているらしい。太鼓の柄が左右対称になるように、左巴と右巴が描かれたんだけど、その両方が家紋として残っていったんだね。